Google, l'ami des cyclistes

Le géant américain propose, via Google Maps, un service d'itinéraire gratuit, qui peut s'avérer fort utile pour tous les amateurs de la pédale.

Calculer le kilométrage exact de son parcours et en découvrir le profil complet, qui plus est gratuitement (c'est-à-dire sans GPS à 300 boules)? Croyez-le ou non (si en fait, croyez-le), c'est possible. Et facile, en plus (merci Google). Marche à suivre. 

Rendez-vous, aussi étonnement que cela puisse paraître, sur Google (.be ; .fr ; .com ; ...). Entrez le nom d'une ville pas trop éloignée de votre point de départ désiré. Pour l'exemple, prenons Jalhay, en province de Liège, où la topographie est assez intéressante. Lancez la recherche et cliquez sur "Maps" ("Cartes"). 

Ensuite, dans le cadre blanc, en haut à gauche, sélectionnez "Itinéraires". Il vous faut alors choisir votre mode de transport. La plupart du temps, le vélo ne s'affiche pas d'emblée. Passez votre curseur sur les points de suspension à côté du petit bonhomme qui marche (bizarrement) : il devrait apparaître aussi rapidement qu'une idée saugrenue dans la tête de Roland Duchâtelet (mais c'est un autre débat). Voici ce que vous obtenez si vous êtes sur la bonne voie :

C'est le moment de choisir lieu de départ avec plus de précision. Pour ce faire, cliquez, pourquoi pas, sur la route juste devant chez vous. Vous pouvez également écrire l'adresse dans l'outil. Ici, nous démarrerons du centre de Jalhay (Chafour 23, 4845 Jalhay). Même procédé pour la destination. Soyons fou : le point culminant de la Belgique (694m), le signal de Botrange (ça tombre bien, il est déjà indiqué - Signal de Botrange - il suffit de cliquer dessus). Vu que ça se corse, voici une illustration plus grande : 

Le profil, la distance, une estimation du temps (ne pas en tenir compte à moins de rouler en draisine), dénivelé positif, négatif. Mais, tututu, ce n'est pas tout ! Là, Google nous a calculé un itinéraire-type (souvent le plus court), sans tenir compte de nos desideratas. Et, 14,8km, c'est trop peu, n'est-ce pas? Modifions donc tout ce bazarre. 

Comment s'y prendre? Dans ce cas-ci, changeons la direction prise au départ de Jalhay. Faites dès lors glisser la carte (avec le curseur de votre souris) pour retrouver ce point. 

C'est maintenant que ça se joue (suspense). Installez la souris sur la ligne bleue (càd l'itinéraire calculé par Google) et, tout en clique-gauche, déplacez-la à l'endroit souhaité. Parfois, s'y reprendre à plusieurs fois. En cas d'erreur grossière, Ctrl+Z ou clique sur un gros point blanc (essayez, c'est la meilleure façon d'apprendre). Alors, pourquoi ne pas passer par le bois de Jalhay, puis Sart-les-Spa, "là où les Hautes Fagnes commencent" d'après le site officiel de la localité?

Tant qu'on y est, octroyons-nous du bon temps et arpentons également le lac de Robertville, avant de monter au Signal de Botrange par la N676. Et voilà le travail. Bonne route, et que la force de M. Eddy soit avec vous !